Шмели любят играть с игрушками: посмотрите, как это выглядит

Исследование впервые показывает, что насекомые могут играть с маленькими деревянными мячиками. Говорит ли это что-нибудь об их эмоциональном состоянии?
Мониша Рависетти — научный писатель CNET. Она рассказывает об изменении климата, космических ракетах, математических головоломках, костях динозавров, черных дырах, сверхновых и иногда о философских мысленных экспериментах. Ранее она была научным репортером в начинающем издании The Academic Times, а до этого — исследователем иммунологии в Медицинском центре Вейла Корнелла в Нью-Йорке. В 2018 году она окончила Нью-Йоркский университет, получив степень бакалавра по философии, физике и химии. Когда она не за своим столом, она пытается (и терпит неудачу) улучшить свой рейтинг в онлайн-шахматах. Ее любимые фильмы — «Дюнкерк» и «Марсель в ботинках».
Шмели блокируют вам дорогу от дома до машины? Никаких проблем. Новое исследование предлагает интересный и очень интересный способ отбиваться от них. Дайте животным небольшой деревянный мяч, и они могут разволноваться и перестать пугать вас по дороге на работу.
В четверг группа исследователей представила доказательства того, что шмели, как и люди, любят играть с забавными гаджетами.
После участия 45 шмелей в нескольких экспериментах стало ясно, что пчелы давали себе труд многократно катать деревянные шары, несмотря на то, что у них не было для этого никакой очевидной мотивации. Другими словами, пчелы как будто «играют» с шаром. Также, как и у людей, у пчел есть возраст, когда они теряют свою игривость.
Согласно статье, опубликованной в прошлом месяце в журнале Animal Behavior, молодые пчелы катают больше мячей, чем старые пчелы, точно так же, как можно было бы ожидать, что дети будут играть в игры больше, чем взрослые. Команда также увидела, что самцы пчел катают мяч дольше, чем самки. (Но не уверен, применимо ли это к поведению человека.)
«Это исследование дает веские доказательства того, что интеллект насекомых гораздо сложнее, чем мы думали», — сказал Ларс Читка, профессор сенсорной и поведенческой экологии Лондонского университета королевы Марии, который руководил исследованием. «Есть много животных, которые просто играют ради развлечения, но большинство примеров — молодые млекопитающие и птицы».
Знание того, что насекомые любят играть, очень важно, поскольку это дает нам возможность сделать вывод, что они могут испытывать некоторые положительные эмоции. Это поднимает важные этические вопросы о том, как мы с ними обращаемся. Уважаем ли мы невербальных животных настолько, насколько это возможно? Зарегистрируем ли мы их как сознательных существ?
Франс Б. М. де Вааль, автор бестселлера «Достаточно ли мы умны, чтобы знать, насколько умны животные», обобщил часть проблемы, заявив, что «поскольку животные не могут говорить, их чувства отрицаются».
Это может быть особенно актуально для пчел. Например, исследование 2011 года показало, что у пчел происходят изменения в химии мозга, когда они возбуждаются или просто трясутся под воздействием исследователей. Эти изменения напрямую связаны с тревогой, депрессией и другими психологическими состояниями, которые мы привыкли видеть у людей и других млекопитающих, однако, возможно, из-за того, что насекомые не умеют говорить, не говоря уже о плаче или мимике, мы обычно не думаем, что у них есть чувства.
«Мы предоставляем все больше и больше доказательств.
Я имею в виду, посмотрите видео ниже, и вы увидите рой пухлых пчел, катающихся на шаре, как будто они в цирке. Это действительно мило и очень мило, потому что мы знаем, что они делают это только потому, что это весело.
Читтка и другие ученые поместили 45 шмелей на арену, а затем показали им различные сценарии, в которых они могли выбирать, «играть» или нет.
В одном эксперименте насекомые получили доступ к двум комнатам. В первой находится движущийся шар, другая пустая. Как и ожидалось, пчелы предпочли камеры, связанные с движением шара.
В другом случае пчелы могут выбрать беспрепятственный путь к месту кормления или отклониться от пути к месту с деревянным шаром. Многие выбирают бассейн с шарами. Фактически, во время эксперимента одно насекомое прокатывало шар от 1 до 117 раз.
Чтобы не допустить смешивания переменных, исследователи попытались изолировать концепцию игры с мячом. Например, они не поощряли пчел за игру с мячом и исключили возможность того, что они подвергались какому-либо стрессу в камере без мяча.
«Определенно увлекательно и иногда забавно наблюдать, как шмели играют в какую-то игру», — сказал в своем заявлении исследователь из Университета королевы Марии Самади Галпаяки, ведущий автор исследования. Несмотря на небольшой размер и маленький мозг, они представляют собой нечто большее, чем просто маленькие роботизированные существа».
«Они на самом деле могут испытывать некое положительное эмоциональное состояние, даже рудиментарное, как и другие более крупные мохнатые или не очень мохнатые животные», — продолжил Гэлпейдж. «Это открытие имеет значение для нашего понимания восприятия и благополучия насекомых и, как мы надеемся, побудит нас больше уважать и защищать жизнь на Земле».